Démonstration : Koichi Tohei (10 eme dan)

Koichi Tohei

Koichi Tohei est né en janvier 1920 à Shitaya, à proximité de Tokyo. Il était un enfant frêle et souvent malade, Son père lui recommanda les études de judo. Il s'entraîna dur et son corps recouvra une bonne forme physique, mais après ses débuts au pre-college à l'Université Keiō, il développa un cas de pleurésie (inflammation de la poitrine qui provoque des douleurs respiratoire). Cela força Tohei à s'arrêter durant une année.

Il décida afin de compenser la perte du judo, de s'entraîner au zen ainsi qu'au misogi. Ses recherches le poussèrent à l'étude et la pratique du kiatsu ce qui eu pour effet de réduire fortement l'impact de sa maladie. Ses médecins conclurent après leurs traitements et celui du kiatsu qu'il pouvait reprendre son activité. Mais après la reprise du judo, Tohei trouva que celui-ci ne lui correspondait plus.

En 1939, a l'âge de 19 ans, l'entraîneur de Tohei, Shohei Mori, lui recommanda de se tourner vers l'aikido et de rencontrer son fondateur Morihei Ueshiba. Selon Koichi Tohei, quand il rencontra le fondateur et commença à pratiquer les techniques, il eut quelques doutes quant à l'efficacité de ses dernières. Mais ses doutes se dissipèrent vite.

Tohei Sensei, comme de nombreux autre jeunes japonais de sa génération fut enrolé dans l'amée Impériale en octobre 1942. Tohei fit des actions en Chine et y resta jusqu'a son rappatriement en 1946.

En 1969 il s'est vu proposer le 10e dan par Ueshiba après l'avoir refusé une première fois. Le plus haut niveau était le 8e dan, mais le nombre de grades a été augmenté par Ueshiba pour des raisons tant pratiques que politiques.

En 1953, Koichi Tohei fut envoyé à Hawaii pour introduire l'aikido. Ce fut la première fois que le fondateur permit l'enseignement de l'aikido à l'extérieur du japon. Ainsi, Hawaii devint le centre de diffusion pour l'aikido en général.